(圖片來源:hrexchangenetwork)
一家號稱做中國“英偉達(dá)”的國產(chǎn)GPU(圖形處理器)廠商,一夜之間倒下了。
鈦媒體App 8月31日消息,據(jù)多個業(yè)內(nèi)消息稱,融資25億元、曾估值150億元的GPU公司象帝先計算技術(shù)(重慶)有限公司(以下簡稱“象帝先”)于8月30日召開全員會議,宣布公司正式解散,全員終止勞動合同。
這是近期涌現(xiàn)一大批國產(chǎn)GPU創(chuàng)業(yè)公司當(dāng)中最新一家倒閉解散的企業(yè)。
據(jù)鈦媒體App了解到,象帝先管理層在全員會議上透露,該公司與投資方簽了一份B輪滿5億元的對賭協(xié)議,但最終未達(dá)成協(xié)議條款,所以被股東起訴,目前公司賬戶已被凍結(jié),當(dāng)前及未來也無資金進(jìn)來,因此全部員工都解約,欠薪記在賬上,后續(xù)將繼續(xù)尋求新投資人爭取和起訴股東商議接觸賬戶凍結(jié),股權(quán)資金全部退還員工,但公司具體執(zhí)行方案沒有透露,也未透露對賭協(xié)議的更多細(xì)節(jié)。
脈脈和小紅書信息則顯示,多位員工稱,象帝先還拖欠了他們兩個月的工資,公司將不會給予賠償金。
另有消息稱,此次裁員涉及全部400多名員工。鈦媒體App據(jù)2021年公司在電子科技大學(xué)招聘宣講數(shù)據(jù)顯示,公司規(guī)模已超過200人,其中成都60余名員工中有1/3為電子科技大學(xué)碩士畢業(yè)生,而工商信息顯示,2023年報中,象帝先重慶實體參保人數(shù)僅84人,此前最高時為255人,其他子公司和附屬企業(yè)實體均未公開具體參保信息。據(jù)推算,這次裁員人數(shù)或有數(shù)百人。
8月31日上午,鈦媒體App編輯向象帝先方面尋求更多信息,但截至發(fā)稿前暫未得到回應(yīng)。
成立不足4年,象帝先兩款芯片還未大規(guī)模商業(yè)化就倒閉了
公開信息顯示,象帝先成立于2020年9月29日,注冊資本約1783萬元,總部位于重慶,并在北京、上海、重慶、成都、蘇州等地設(shè)立了研發(fā)中心,是一家研發(fā)CPU(通用處理器)/GPU芯片的設(shè)計企業(yè),主要研發(fā)適用于桌面、工作站、邊緣計算等領(lǐng)域的高性能、低功耗、具有完全自主知識產(chǎn)權(quán)的處理器及相關(guān)專用芯片產(chǎn)品,而且該公司還獲得了重慶市的支持,是重慶市重點引入孵化的芯片科創(chuàng)企業(yè),最新估值達(dá)150億元,是重慶集成電路領(lǐng)域少數(shù)幾家獨角獸之一。
象帝先公司董事長唐志敏,目前還擔(dān)任中國科學(xué)家計算技術(shù)研究所博士生導(dǎo)師,擁有中國科學(xué)院計算技術(shù)研究所工學(xué)博士、南京大學(xué)計算機(jī)科學(xué)系理學(xué)學(xué)士學(xué)位,曾擔(dān)任龍芯項目負(fù)責(zé)人、海光信息總經(jīng)理兼首席科學(xué)家、中科曙光CTO,是2001年中科院成立的龍芯課題組的牽頭人,先后領(lǐng)導(dǎo)龍芯一號、二號CPU、海光系列CPU、海光DCU等國內(nèi)高端通用芯片項目,并取得成功。
2020年,唐志敏成立象帝先,轉(zhuǎn)做GPU產(chǎn)品。
產(chǎn)品層面,2022年,基于英國Imagination Technologies IP核授權(quán),象帝先第二款GPU芯片項目(PANGU A0)順利流片,并在重慶發(fā)布,命名為“天鈞一號”。象帝先表示,“天鈞一號”GPU基于盤古(Pangu)微架構(gòu),配備2048個計算核心,F(xiàn)P32單精度浮點算力4TFlops,AI算力16Tops,是擁有完全自主知識產(chǎn)權(quán)的國產(chǎn)高性能通用圖形處理器,并稱性能達(dá)到了英偉達(dá)GTX1660水平。
唐志敏當(dāng)時表示,GPU芯片是桌面和數(shù)據(jù)中心廣泛應(yīng)用的重要部件,象帝先經(jīng)過300多名研發(fā)人員歷時15個月攻關(guān)研發(fā),天鈞一號GPU芯片將實現(xiàn)規(guī)模量產(chǎn),從而填補(bǔ)國內(nèi)高性能通用GPU芯片市場空白,助力金融、能源、交通、醫(yī)療等行業(yè)信息化、智能化進(jìn)程。同時,天鈞一號GPU芯片所采用的盤古架構(gòu),也已積累近百項技術(shù)發(fā)明專利,為后續(xù)新產(chǎn)品的研發(fā)奠定了扎實基礎(chǔ)。
2023年9月,象帝先“天鈞二號”圖像GPU芯片正式發(fā)布,定位于高性價比、低功耗、自主可控GPU,產(chǎn)品設(shè)計方面,采用盤古微架構(gòu),多至1024個計算核心,采用64位GDDR6超高頻率規(guī)格,最高顯存容量可達(dá)8GB,帶寬最高可達(dá)128GB/s。
不過,目前象帝先“天鈞一號”、“天鈞二號”兩款GPU產(chǎn)品還未實現(xiàn)大規(guī)模量產(chǎn)和商業(yè)化,公開合作方包括新華三、清華同方、寶德、粟米方田科技、麒麟、統(tǒng)信、中科方德、航天信息、浦發(fā)銀行、國家新能源汽車技術(shù)創(chuàng)新中心等。
融資方面,工商信息顯示,2020年9月、2022年8月,象帝先分別完成公司天使輪和A輪融資,融資金額未公布,投資方包括;2023年7月,象帝先獲中信集團(tuán)、乾瞻投資、點豹基金、雅瑞資本、方正和生、朗空韓亞、兩江資本的投資;2023年10月,公司獲江蘇中德服貿(mào)產(chǎn)業(yè)投資基金(有限合伙)的投資;2023年12月獲源栩基金、盛世投資、千山資本、水木春錦資本、前海揚(yáng)子江基金、鉑宇私募的投資。
據(jù)鈦媒體App統(tǒng)計,象帝先計算技術(shù)(重慶)有限公司實體下的股東數(shù)量達(dá)22個。
2024年度重慶市獨角獸企業(yè)名單信息顯示,象帝先公司估值達(dá)21.69億美元(約合人民幣150億元)。
事實上,此次象帝先全員解散事件早有征兆。
今年4月,市場就傳象帝先裁減掉所有應(yīng)屆畢業(yè)生,5月又傳出“全員降薪”消息。據(jù)被裁員工稱,公司聲稱9月30日才會給到裁員賠償,如今距離該日期還有一個月的時間,卻傳出公司解散的消息。就在8月29日全員會議前一天,脈脈上就多個信息稱“象帝先全員畢業(yè)”。而多位被裁員工表示,對于離職補(bǔ)償持悲觀態(tài)度。
截至發(fā)稿前,象帝先涉及到一份勞動仲裁相關(guān)的立案信息,案號為(2024)川0191民初14123號,目前處于成都高新技術(shù)產(chǎn)業(yè)開發(fā)區(qū)人民法院審理過程當(dāng)中。
有行業(yè)人士分析認(rèn)為,象帝先不僅與領(lǐng)投方對賭“失敗”,而且在公司內(nèi)部治理、外部環(huán)境變化以及未獲得大量商業(yè)收入等層面都存在一定的問題,由于公司在市場推廣和商業(yè)化運(yùn)營方面的不足,導(dǎo)致自我造血能力有限,又因外部環(huán)境難以融資續(xù)命,沒有及時拿到更多資金進(jìn)行研發(fā)和快速商業(yè)化,最終才導(dǎo)致公司進(jìn)入“休眠”和解散狀態(tài),走到最后一步實際是意料之中。
芯片持續(xù)復(fù)蘇或面臨挑戰(zhàn),國產(chǎn)半導(dǎo)體發(fā)展任重道遠(yuǎn)
象帝先的解散并非個例。
8月19日晚間,上市公司東芯股份發(fā)布公告稱,公司擬通過自有資金2億元向國產(chǎn)GPU廠商礪算科技(上海)有限公司 (以下簡稱“礪算科技”)增資,認(rèn)購其新增注冊資本500萬元,本次增資后,東芯股份將持有上海礪算約37.88%的股權(quán)。
本輪除東芯股份外,另有其他投資人以相同的投前估值,共同向上海礪算增資,其他投資人擬以合計1.28億元向上海礪算增資,認(rèn)購其新增注冊資本合計320萬元。換句話說,此次礪算科技共獲得3.28億元的融資。
早前,礪算科技遭遇融資不佳問題,曾被曝“燒光”3億融資,處于破產(chǎn)邊緣,多名研發(fā)員工在社交平臺上稱遭遇裁員,稱涉及近百名員工。
多位熟悉上述交易的行業(yè)人士告訴鈦媒體App,這起投資案完成后,東芯股份會成為上海礪算的最大股權(quán)/控股股東,礪算科技此前遭遇融資花掉的事件,與2022年疫情時期研發(fā)受阻、半導(dǎo)體行業(yè)下行、美國商務(wù)部對GPU的出口管制等多重因素有關(guān)。目前,礪算科技研發(fā)的首顆GPU芯片已經(jīng)在流片,預(yù)計東芯股份加入后回片量產(chǎn)。
除了礪算科技之外,其他國內(nèi)GPU和通用GPU企業(yè)內(nèi)部情況也不如預(yù)期,主要還是受制于美國商務(wù)部的半導(dǎo)體出口管制影響,臺積電無法給企業(yè)的先進(jìn)工藝訂單進(jìn)行代工,而GPU自身需要高精尖工藝,加上很多都源自其他IP核做定制研發(fā),核心技術(shù)積累羸弱。鈦媒體App了解到,部分GPU芯片企業(yè)已經(jīng)將研發(fā)投入轉(zhuǎn)向了 AI 芯片的軟件棧、算法、零部件等不受制約的領(lǐng)域當(dāng)中。
據(jù)電子工程專輯(EE Times)報道,Imagination首席執(zhí)行官Simon Beresford-Wylie就曾表示:“中國市場比我們想象的更具挑戰(zhàn)性,因為英國的出口管制制度以及中國的實體清單對我們和我們的收入產(chǎn)生了影響。”據(jù)悉,Imagination是中資控股的英國芯片設(shè)計公司,包括象帝先等國內(nèi)80%以上的GPU公司都采用Imagination IMG B/C的 IP 核授權(quán)進(jìn)行定制開發(fā)。
“國內(nèi)很多企業(yè)都在采用GPU IP 授權(quán),但這種芯片并非產(chǎn)業(yè)自主,而且海外 IP也很難保障國內(nèi)客戶的信息安全?!?/strong>GPU公司天數(shù)智芯CTO呂堅平曾對鈦媒體App表示,中國GPU賽道不能忽視“開發(fā)全自主、技術(shù)廣通用”重要性。
呂堅平坦言,廣義的GPU有三大挑戰(zhàn):一是圖形的硬件基礎(chǔ),二是(從手機(jī),桌面到)數(shù)據(jù)中心等場景需要的可擴(kuò)充性,三是通用計算性,這三個技術(shù)都很難。不管是GPU,還是DPU、IPU芯片,都屬于高精尖技術(shù)領(lǐng)域,很難用是否容易來簡單形容。
“半導(dǎo)體一定是一個長期技術(shù)積累,以及收割期長的產(chǎn)業(yè)體系,大家應(yīng)該要走正確的路,不要被資本或互聯(lián)網(wǎng)模式帶偏?!眳螆云綇?qiáng)調(diào)。
當(dāng)前,中國芯片半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)整體呈現(xiàn)復(fù)蘇態(tài)勢,但隨著產(chǎn)業(yè)環(huán)境變化,這一復(fù)蘇也呈現(xiàn)出復(fù)雜性。
CINNO Research發(fā)布的統(tǒng)計數(shù)據(jù)顯示,2024年1—6月,中國半導(dǎo)體項目投資金額約為5173億元人民幣(含中國臺灣地區(qū),下同),同比下降37.5%,產(chǎn)業(yè)投資規(guī)模出現(xiàn)下滑。
其中,資金主要細(xì)分流向中,半導(dǎo)體材料投資額降幅最大,投資金額為668.1億元人民幣,占比約為12.6%,同比下降55.8%;其次是晶圓制造投資額,金額約為2468億元人民幣,占比約為47.7%,同比下降33.9%;另外,芯片設(shè)計、封裝測試下降幅度依次為29.8%、28.2%。
鈦媒體App曾獨家統(tǒng)計,2023年,中國已有1.09萬家芯片相關(guān)企業(yè)工商注銷、吊銷,同比增加69.8%,比2022年的5746家增長89.7%。經(jīng)計算,平均每天就有超過31家芯片企業(yè)注銷、吊銷工商信息。另據(jù)鈦媒體App編輯梳理,過去五年間,國內(nèi)吊銷、注銷芯片相關(guān)企業(yè)數(shù)量就已經(jīng)超過2.2萬家。
資方和規(guī)模不斷收緊布局背后,產(chǎn)業(yè)到底是在回歸良性發(fā)展,還是因為復(fù)蘇不力拉低市場預(yù)期,成為新一輪各方關(guān)注的焦點。
據(jù)中國經(jīng)營報,Omdia半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)研究總監(jiān)何暉指出,產(chǎn)業(yè)投資額下降與復(fù)蘇并不矛盾,而且,在近年來國內(nèi)半導(dǎo)體發(fā)展進(jìn)入新型整合階段的背景下,資本在規(guī)模層面出現(xiàn)下降是非常正常的現(xiàn)象。另外,從去年開始,國家在政策和動作上釋放了一些比較明顯的信號,宣告半導(dǎo)體行業(yè)正在進(jìn)入整合期。
長期來看,中國 AI 芯片依然具有很大的市場商機(jī)。
據(jù)鈦媒體App綜合多個數(shù)據(jù)統(tǒng)計,2023年,全球 AI 芯片市場規(guī)模大約為536億美元,中國和美國AI芯片市場總規(guī)模占全球90%以上。其中,中國AI芯片銷售額約1200億元人民幣(約合165.4億美元),美國占350億美元以上。Gartner預(yù)測,到2027年,全球AI芯片營收將是2023年的兩倍以上,達(dá)1194億美元。
Gartner預(yù)測,生成式AI將從2024年開始被越來越多的人所使用,2025年云端的AI推理芯片需求會超過訓(xùn)練芯片,而且需求量會增加得比訓(xùn)練更快。尤其是相對于云計算的大量推理成本投資,從不同的模型參數(shù)來看,邊緣/端側(cè)AI更加可行,設(shè)備端可支持10億~100億參數(shù)規(guī)模的模型,邊緣端可支持100億~1000億參數(shù)規(guī)模的大模型。
Gartner研究副總裁盛陵海(Roger Sheng)早前對鈦媒體App表示,有些企業(yè)現(xiàn)在低調(diào)、不敢做國家生意是沒有意義的,只要大規(guī)模應(yīng)用、讓產(chǎn)品競爭力提高,美國一定會知道,它不動這家企業(yè)不是因為企業(yè)沒有開發(fā)出AI芯片,而是因為這家企業(yè)還沒對它構(gòu)成威脅,有些企業(yè)需要調(diào)整認(rèn)知偏差,只要芯片做得好,國內(nèi)市場會給機(jī)會。美國的確在AI領(lǐng)域相對領(lǐng)先,但落到基礎(chǔ)生產(chǎn)力上,中國企業(yè)有很大能力去實現(xiàn)這些產(chǎn)品。
新華社曾指出,科技公司要想在大模型競爭中趕上潮流,就必須構(gòu)建強(qiáng)大的算力設(shè)施,AI芯片正成為瓶頸。據(jù)估算,英偉達(dá)AI芯片目前占據(jù)全球該領(lǐng)域銷售額的70%至80%。
針對于美國半導(dǎo)體出口管制,環(huán)球時報8月31日評論稱,美國采取更多有針對性的措施限制中國發(fā)展半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè),這可能會為中國高科技產(chǎn)業(yè)帶來新的挑戰(zhàn),但同時也會激發(fā)中國企業(yè)和科研機(jī)構(gòu)攻關(guān)核心技術(shù)的決心和信心。美國以安全為由,肆意割裂全球產(chǎn)供鏈,勢必傷害到西方企業(yè)自身利益。
“中國的 AI 大模型是從‘一無所有’再到‘自主研發(fā)’,AI 芯片也有這個堅定的信心,我們才能把AI芯片產(chǎn)業(yè)做起來?!笔⒘旰1硎尽?/p>
(本文首發(fā)于鈦媒體App,作者|林志佳,編輯|胡潤峰)
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