6月24日消息，美國宇航局（NASA）最新宣布，該機(jī)構(gòu)正在“調(diào)整”波音公司星際線飛船返回地球的日期。該航天器原定于6月26日返回地球，現(xiàn)將調(diào)整至7月份的某個(gè)待定日期。

在此之前，波音公司進(jìn)行了為期兩天的會(huì)議，對(duì)星際線飛船的返回準(zhǔn)備情況進(jìn)行了全面審查。這款波音公司研發(fā)的航天器，計(jì)劃搭載美國宇航局的宇航員布奇·威爾默（Butch Wilmore）和蘇尼·威廉姆斯（Suni Williams）返回地球。據(jù)知情人士透露，NASA高級(jí)領(lǐng)導(dǎo)層參加了此次會(huì)議，包括副局長吉姆·弗里（Jim Free）。

這次“載人飛行試驗(yàn)”是在6月5日由阿特拉斯V號(hào)火箭搭載發(fā)射的，原本計(jì)劃在6月14日與國際空間站分離并返回地球。然而，在美國宇航局和波音公司工程師對(duì)星際線飛船飛往國際空間站的數(shù)據(jù)進(jìn)行深入分析后，他們決定放棄原定的幾次返回機(jī)會(huì)。上周五晚間，他們?cè)俅涡纪七t返回日期，以確保有足夠的時(shí)間對(duì)數(shù)據(jù)進(jìn)行細(xì)致審查。

深入調(diào)查兩個(gè)重大問題

美國宇航局商業(yè)宇航員計(jì)劃經(jīng)理史蒂夫·施蒂奇（Steve Stich）在最新聲明中強(qiáng)調(diào)：“我們堅(jiān)持穩(wěn)扎穩(wěn)打，并遵循我們標(biāo)準(zhǔn)的任務(wù)管理團(tuán)隊(duì)流程。我們將讓數(shù)據(jù)來指導(dǎo)我們的決策，以妥善處理在交會(huì)對(duì)接期間發(fā)現(xiàn)的氦系統(tǒng)泄漏和推進(jìn)器性能問題?！?/p>

就在幾天前，美國宇航局和波音公司曾初步設(shè)定了6月26日為返回地球的日期。然而，這一決定是在上周四和周五的一系列重要會(huì)議之前作出的。會(huì)議期間，任務(wù)管理團(tuán)隊(duì)深入審查了星際線飛船面臨的兩項(xiàng)關(guān)鍵問題：一是用于給星際線飛船推進(jìn)系統(tǒng)加壓的氦氣系統(tǒng)發(fā)生了五次泄漏；二是在飛船接近空間站時(shí)，28個(gè)反應(yīng)控制系統(tǒng)推進(jìn)器中有五個(gè)出現(xiàn)故障。

美國宇航局的最新更新雖未提供這些會(huì)議的具體討論信息，但顯然，機(jī)構(gòu)領(lǐng)導(dǎo)未能對(duì)威爾默和威廉姆斯在返回地球途中可能遇到的所有突發(fā)情況感到安心。這些情況包括與空間站安全解除對(duì)接、離站機(jī)動(dòng)、離軌制動(dòng)、將載人艙與推進(jìn)艙分離，以及最終穿越地球大氣層，在新墨西哥州的沙漠中通過降落傘著陸。

飛船有45天壽命限制

目前，美國宇航局與波音公司的工程團(tuán)隊(duì)需要額外的時(shí)間來應(yīng)對(duì)這些問題。據(jù)知情人士透露，美國宇航局正在考慮6月30日作為潛在的返回日期，但與此同時(shí)，該機(jī)構(gòu)也計(jì)劃進(jìn)行兩次太空行走，分別定于6月24日和7月2日，這兩項(xiàng)活動(dòng)將如期進(jìn)行。因此，星際線飛船的返回地球時(shí)間將可能推遲至7月4日之后。

施蒂奇表示：“我們正在充分利用這段額外的時(shí)間，為一些關(guān)鍵的空間站活動(dòng)提供便利，同時(shí)確保威爾默和威廉姆斯搭乘星際線飛船返回地球的準(zhǔn)備萬無一失。此外，我們也希望在這段時(shí)間內(nèi)獲得對(duì)系統(tǒng)升級(jí)至關(guān)重要的寶貴見解，這些升級(jí)是我們?yōu)檎J(rèn)證后任務(wù)所期望的?！?/p>

從某種角度來看，讓星際線飛船在空間站多停留一段時(shí)間對(duì)美國宇航局和波音公司是有益的。在長時(shí)間的任務(wù)中，他們可以收集更多關(guān)于飛船性能的數(shù)據(jù)，這對(duì)于星際線飛船未來執(zhí)行美國宇航局預(yù)定的長期任務(wù)（宇航員將一次在軌道上停留六個(gè)月）至關(guān)重要。

然而，星際線飛船在空間站的停留時(shí)間有限，從6月6日開始算起只有45天。此外，美國宇航局認(rèn)為，有必要推遲星際線飛船正式服役的時(shí)間，以評(píng)估其在返回地球過程中的表現(xiàn)。在星際線飛船與空間站對(duì)接后的兩場新聞發(fā)布會(huì)上，盡管官員們?cè)噲D淡化這些問題的嚴(yán)重性，并堅(jiān)稱該航天器在“在緊急情況下”能夠安全返回，但他們尚未詳細(xì)解釋為何在正常情況下仍不愿釋放飛船返回地球。（小小）