【環(huán)球時報綜合報道】據(jù)美國有線電視新聞網(wǎng)29日報道，最新發(fā)現(xiàn)顯示，金星濃厚的酸性云層中包含有“在地球上意味著生命的氣體——磷化氫”，引起了天文學家們對于金星的濃厚興趣。

報道稱，4年前，倫敦帝國理工學院天體物理學家戴夫·克萊門茨帶領的團隊就在金星云層中發(fā)現(xiàn)了磷化氫。但由于其他天文學家利用各種儀器都沒有能夠觀測到同樣的現(xiàn)象，這個結果受到廣泛質疑。但該團隊的最新觀測結果顯示，金星云層中的確包含磷化氫，相關論文于7月17日在英國赫爾舉行的皇家天文學會會議上首次發(fā)表，并可能成為多項科學研究的基礎。

克萊門茨介紹說，此前其他觀測儀器沒有能夠發(fā)現(xiàn)磷化氫的原因之一是“時間問題”——太陽的強烈紫外線可以分解金星高層大氣中的分子。他說：“事實證明，我們所有檢測到磷化氫的觀測都是在金星大氣層從夜晚變?yōu)榘滋鞎r進行的，而所有沒有發(fā)現(xiàn)磷化氫的觀測則是在大氣層從白天變?yōu)橐雇頃r進行的?！比缃裨搱F隊利用位于夏威夷的詹姆斯·克拉克·麥克斯韋望遠鏡，再次確認“金星大氣中的確存在磷化氫”，而且其中一次獲得的觀測數(shù)據(jù)是最初檢測值的140倍。此外，研究團隊還在金星大氣中發(fā)現(xiàn)了另一種特殊氣體成分——氨。

據(jù)介紹，在地球上，磷化氫是由腐爛的有機物或細菌產(chǎn)生的惡臭有毒氣體，而氨是一種在環(huán)境中自然產(chǎn)生的具有刺激性氣味的氣體，也主要是由植物和動物廢物分解過程結束時的細菌產(chǎn)生的。克萊門茨說：“如果在土星大氣層中發(fā)現(xiàn)磷化氫并不意外，因為土星是一顆氣態(tài)巨星。它的大氣中有大量的氫氣，所以任何基于氫的化合物，如磷化氫或氨，都是那里的主要成分?！钡厍?、金星和火星等巖石行星的質量太小，最初形成時帶來的氫氣已經(jīng)基本逃逸干凈，理論上不可能自然生成磷化氫和氨，現(xiàn)有理論無法解釋金星大氣中為何會出現(xiàn)磷化氫。克萊門茨說：“磷化氫和氨都被認為是系外行星的生命標志物，在金星大氣中發(fā)現(xiàn)它們非常有價值?！彼聹y說，由于金星云層包含強腐蝕性的高濃度硫酸雨滴，沒有生命能在其中生存。而硫酸雨滴中如果存在一定數(shù)量的氨，可將酸度沖淡到足夠低的水平，使一些已知的地球細菌在其中生存。但科學家們提醒說，即使磷化氫和氨都存在，也不能證明金星上有微生物，因為關于金星的情況還有太多的信息缺失。歐洲航天局的木星冰月探測器將在明年飛越金星，美國國家航空航天局計劃在21世紀30年代初發(fā)射金星探測器，它們將有機會展開更近距離的觀測。（陳山）